5 tendencias terapéuticas a tener en cuenta en 2025: el futuro del diagnóstico, el tratamiento del trauma, los psicodélicos y mucho más.

Ahh, 2025. ¡Un nuevo año! Una oportunidad para sacudir el óxido, dejar atrás el abatimiento de diciembre (¡se nos ocurren algunas cosas que preferiríamos olvidar!) y avanzar con valentía hacia el horizonte. Pero, ¿qué nos depara el futuro? En lo que respecta a tu práctica y al futuro del campo, lo último que necesitas es más incertidumbre. Bueno, puede que no sea exactamente adivinar el futuro, pero hemos hecho lo mejor que se nos ha ocurrido: nos hemos reunido con cinco superestrellas de la terapia, entre ellas Steve Hayes, Ruth Lanius y Nadine Burke Harris, todas ellas muy al tanto de lo que ocurre en sus respectivos campos, y hemos obtenido información privilegiada sobre los avances clínicos más interesantes que no querrán perderse el próximo año.

Nadine Burke Harris sobre la revitalización de la atención informada sobre el trauma

¿Resistiremos la tentación de volver a la normalidad?

La ex cirujana general de California, Nadine Burke Harris, predice que en 2025 se hablará mucho más sobre el trauma, en particular el trauma infantil.

Como pediatra y fundadora de una clínica de salud pública,Burke Harris ha dedicado casi dos décadas al estudio de las experiencias adversas en la infancia(ACE, por sus siglas en inglés) y la respuesta al estrés tóxico, que se refiere a la activación prolongada de la respuesta biológica al estrés que altera la estructura y el funcionamiento del cerebro, los sistemas hormonales, el sistema inmunológico e incluso la forma en que se lee y transcribe el ADN. A lo largo de los años, ella y su equipo han formado a más de 40 000 profesionales sanitarios sobre cómo detectar las ACE y responder con una atención basada en la evidencia y adaptada al trauma.

En 2025, espera que más personas se movilicen de manera efectiva contra las ACE. Eso significa que más médicos de atención primaria podrán encargarse de la detección temprana e involucrar a más terapeutas para que ayuden con el tratamiento. «Los terapeutas crean el tiempo y el espacio necesarios para desentrañar quéACEha experimentado un paciente, cómo está afectando a su salud mental y conductual, y qué hacer al respecto». Lo que plantea la pregunta: ¿cuál es la intervención más eficaz para abordar la desregulación biológica que provocan las ACE? ¿Es un nuevo medicamento? ¿O quizás un dispositivo tecnológico llamativo que se puede llevar puesto?

En realidad, ninguna de las dos cosas. Burke Harris afirma que la buena psicoterapia tradicional entre padres e hijos es una intervención perfecta y que, por este motivo, está experimentando un renacimiento. «Las investigaciones demuestran que no solo mejora los resultados en los niños pequeños en lo que respecta al estrés, la ansiedad y el apego, sino que también puede mejorar los marcadores genéticos de la reactividad al estrés», explica.

«En 2010, viajé a Haití como parte de una misión de ayuda tras el terremoto», cuenta. «Algunos edificios seguían en pie y parecían seguros desde fuera, pero eran sísmicamente inseguros. Si no queremos enfrentarnos a problemas aún mayores en el futuro, ahora es el momento de realizar una remodelación sísmica en cuanto a cómo tratamos el trauma infantil. Estoy viendo mucha más comunicación entre los proveedores de atención primaria y los de salud mental», dice, «y ese es un buen punto de partida».

Ingmar Gorman sobre la revancha de los psicodélicos

Tras una serie de reveses, ¿encontrarán por fin su lugar el MDMA y la psilocibina?

Durante bastante tiempo, parecía que 2024 iba a ser el año de los psicodélicos, hasta que dejó de serlo. El verano pasado, numerosos medios de comunicación (incluida esta revista) contuvieron la respiración mientras la empresa biofarmacéutica Lykos negociaba con la FDA, esperando con impaciencia la coronación de la terapia asistida con MDMA como tratamiento legal para el trastorno de estrés postraumático. Anticipando buenas noticias, los médicos acudieron en masa a cursos de formaciónsobre terapia asistida con psicodélicos, y los pacientes sintieron una gran esperanza por una nueva opción de tratamiento. Entonces, en agosto, llegó la noticia desalentadora: la FDA dijo que no.

Bueno, no es un no rotundo. Según la respuesta de la FDA, es necesario investigar más sobre la seguridad y la eficacia. Y en 2025, especula el psicólogo Ingmar Gorman, Lykos descubrirá cómo abordar esas deficiencias y se reorganizará para otra ronda de deliberaciones de la FDA, que se espera que sea más fructífera. Gorman, que forma a profesionales de la salud mental en tratamientos psicodélicos como cofundador de la empresa de educación psicodélica Fluence, señala que un factor clave para crear datos más convincentes será determinar qué papel podrían desempeñar los terapeutas en la psicoterapia asistida por MDMA.

Espera, ¿a la FDA le importala terapia? Sí.

«Me parece fascinante», afirma Gorman. «La FDA está entrando en un debate que lleva 40 años presente en la psicoterapia, salvo que ustedes no utilizan términos como "práctica basada en la evidencia" o "tratamiento respaldado empíricamente". Ustedes piensan más en términos del estándar de atención actual». ¿La investigación sobre la terapia asistida con psicodélicos se basará en el uso de algo aparentemente complementario con la MDMA, por ejemplo, un enfoque no directivo, o se utilizará un tratamiento como la exposición prolongada? «Esa es una gran pregunta», dice Gorman. «Y creo que en 2025, Lykos tendrá un protocolo que determinará cómo será el estudio».

Pero hay un giro inesperado: el primer psicodélico importante en obtener la aprobación de la FDA podría no ser el MDMA, sino la psilocibina. Varias empresas farmacéuticas, entre las que destacan Compass Pathways y Cybin, que han estado estudiando la psilocibina para el tratamiento de la depresión, probablemente presentarán pronto los resultados de sus propios estudios de fase III para su aprobación por parte de la FDA. Mantén los ojos bien abiertos, aconseja Gorman.

Mientras tanto, resulta tentador considerar a la FDA como un molesto obstáculo en el camino hacia la aprobación de lo que muchos participantes en estudios, clientes encubiertos y más de un terapeuta han considerado una experiencia que cambia la vida. Pero Gorman afirma que es importante tener en cuenta que todas estas precauciones y protocolos se aplican en aras de la seguridad pública.

«Hay empresas que afirman que la terapia asistida con psicodélicos consiste en un efecto sinérgico entre la psicoterapia y la droga», explica. «Luego hay otras empresas que no incluyen psicoterapia ni apoyo psicológico, aunque haya terapeutas supervisando en la sala de estudio. Mi peor pesadilla es que se apruebe un psicodélico con un «seguimiento» mínimo y que, fuera del laboratorio, las personas no experimenten ningún beneficio, o incluso puedan sufrir daños por no recibir el apoyo suficiente. Esto se abordará en la investigación, pero, en mi opinión, es bastante arriesgado».

Ruth Lanius sobre la promesa de estabilización

¿Cómo abordaremos una de las partes más difíciles del tratamiento del trauma?

Según la experta en traumas Ruth Lanius, científica del Instituto de Investigación del Centro de Ciencias de la Salud de Londres y psiquiatra del Centro de Ciencias de la Salud de Londres, que lleva casi 30 años estudiando los traumas, la clave para un tratamiento eficaz de los traumas es ayudar a los pacientes a alcanzar un estado mental y físico en el que puedan empezar a absorber el tratamiento, lo que ella denomina «estabilización y arraigo». Y afirma que el impulso en torno a varias intervenciones de estabilización seguirá creciendo en 2025. «Nos encontramos en un momento increíblemente emocionante en nuestro campo», dice. «Estoy viendo más formaciones sobre estabilización y conexión con la realidad antes de profundizar en el dolor más profundo del trauma que nunca antes. Es lo más emocionante que he visto en toda mi carrera».

Lanius afirma que una de las formas más comunes de estabilizar a un cliente es ayudarlo a «encontrar un terreno firme». La mayoría de los terapeutas saben que es importante ayudar a los clientes a «aterrizar», pero no se centran lo suficiente en ello. Las personas que han sobrevivido a un trauma son naturalmente temerosas y se resisten a aterrizar, ya que utilizan el distanciamiento como mecanismo de supervivencia. «Pero si estás desconectado de tus sentimientos y de tu cuerpo,no puedespercibir el peligro», explica. «Ayudamos a los clientes a comprender que el arraigo les ayudará a sentirse seguros, que es la única forma de estar realmente seguros en el mundo».

Lanius está especialmente entusiasmada con el uso de vídeos para estabilizar y afianzar las intervenciones. «En nuestros estudios, descubrimos que las personas volvían a ver sus vídeos una y otra vez», afirma. «Tiene sentido: cuando se sufre una disociación grave, a menudo no se recuerda lo que ha sucedido en la sesión. Algunos clientes nos comentaron que volvían a ver sus vídeos a las dos de la madrugada».

Luego está el neurofeedback, otra intervención que se puede utilizar para la estabilización. «El neurofeedback nos lleva al origen real del trauma», afirma Lanius. «El trauma ha adaptado el cerebro, que controla el cuerpo, por lo que los supervivientes viven con la sensación de una amenaza ineludible». Pero el neurofeedback se centra directamente en esas adaptaciones cerebrales, añade Lanius, calmando el cerebro y guiándolo hacia la seguridad, una sensación que la mayoría de los cerebros traumatizados nunca han conocido. «Cuando experimentas un trauma, pierdes todo el control», afirma Lanius. «Pero cuando cambias la forma en que tu cerebro funciona, segundo a segundo, empiezas a sentir que vuelves a tener el control».

Estas técnicas de estabilización no solo agilizan la terapia para los pacientes, afirma Lanius. También facilitan el trabajo de los terapeutas. «Son personas complejas», dice Lanius refiriéndose a los pacientes. «Muchos se autolesionan, consumen sustancias, sufren depresión grave, tienen tendencias suicidas o son disociativos. Es una población que puede hacernos sentir impotentes y desesperanzados». Pero las técnicas de estabilización y conexión con la realidad, añade, reducentodosestos síntomas y aumentan la autocompasión, que ella considera una parte fundamental para reducir la vergüenza y el odio hacia uno mismo que tan a menudo acompañan al trauma.

¿Podrían la estabilización y el arraigo ser el impulso que le faltaba a la terapia del trauma? Lanius cree que sí. «Se puede sentir el entusiasmo colectivo que genera esto», afirma. «Hay personas que han tenido experiencias profundas que están impulsando estos tratamientos. Hay interés y hay esperanza».

Steve Hayes sobre «Reconsiderar todo lo que te han dicho sobre el diagnóstico»

Derribando el DSM, tratando al individuo y por qué estamos perdiendo terapeutas en favor del coaching

En lo que respecta al DSM, Steve Hayes no se anda con rodeos: «Cuando digo que quiero acabar con él, el 90 % de los médicos están de acuerdo», afirma. «Los signos, síntomas y síndromes son cosa del pasado».

Como psicólogo clínico, profesor emérito de psicología en la Universidad de Nevada ycodesarrollador de la terapia de aceptación y compromiso (ACT), se podría pensar que Hayes está muy ocupado. Pero incluso a sus 76 años, sigue comprometido con una misión singular: «He pasado 40 años tratando de descifrar la mente humana», afirma, «tratando de hacer el mayor bien posible al mayor número de personas».

A la vanguardia del hackatón de Hayes ha estado el esfuerzo por acabar conel tan denostado DSMy poner en marcha un modelo nuevo, centrado en el cliente y que abarque a la persona en su totalidad, que vaya más allá de reducir a los clientes a un conjunto de síntomas que caminan y hablan. Hace tiempo que deberíamos haber adoptado un modelo así, afirma Hayes. Pero bueno, añade, 2025 es un año tan bueno como cualquier otro para que se popularice.

«En su lugar, debemos dar prioridad a los procesos de cambio biopsicosocial», afirma Hayes sobre su modelo de diagnóstico ideal. «Ya se trate de la capacidad de establecer vínculos afectivos saludables o de aceptar las emociones, de ser capaz de entablar relaciones saludables o de crear una alianza terapéutica, todos ellos son procesos de cambio».

¿Cómo se traduce esto en la terapia? Es sencillo, afirma Hayes. «Tenemos que preguntar a nuestros clientes qué diablos está pasando en sus vidas. Les ayudamos a aprender a ser más abiertos, conscientes y a participar activamente en una vida significativa, extendiendo eso a sus relaciones y al cuidado de sus cuerpos. A continuación, esos procesos deben centrarse en aquellos aspectos en los que serán más beneficiosos».

Una forma en que Hayes defiende esta visión basada en el proceso es dando más importancia al cuerpo en el tratamiento. Por ejemplo, dice que entre el 15 y el 25 % de los adultos tienen zumbidos en los oídos, y entre una cuarta parte y la mitad se sienten muy angustiados por ello. Muchos dicen que es lo más angustiante de sus vidas. Pero esta es una información que rara vez compartís con un terapeuta, ni los médicos os preguntan al respecto, porque, en lo que a ellos respecta, no tiene nada que ver con la terapia. «Pero,por supuesto quesí», explica Hayes. «Y las investigaciones demuestran que podemos aplicar los mismos procesos que ayudan a alguien con ansiedad o abuso de sustancias al zumbido en los oídos, al dolor en los pies o a las limitaciones a las que se enfrentan debido a una lesión o un cáncer».

¿Se está produciendo un cambio diagnóstico radical? Hayes cree que sí. Cada vez más terapeutas y clientes están empezando a pensar fuera de los límites del diagnóstico, o abandonando por completo este enfoque. «Por eso tantos terapeutas quieren ser coaches», añade. «No quieren encasillar a las personas en pequeñas cajas». Un terapeuta puede no ser un experto en dolor, dice Hayes, peropuedeayudar al cliente a desviar la atención del dolor. Puede preguntar sobre el sueño, la dieta o el ejercicio al realizar las evaluaciones iniciales. ¿Y los clientes?«Quierenlevantarse durante las sesiones y hacer algo físico. Ya estamos empezando a ver un cambio hacia lo holístico. Es una extensión natural de lo que hacemos».

Steve Duke sobre la esperanza de las aplicaciones de teleterapia

A medida que las tensiones sobre los salarios, el apoyo y la misión llegan a un punto crítico, ¿qué va a pasar ahora?

Existe un estereotipo muy extendido sobre las aplicaciones de teleterapia: se trata de gigantes moralmente corruptos dirigidos por ejecutivos turbios y astutos técnicos de Silicon Valley que se aprovechan de terapeutas recién graduados y les pagan una miseria, reduciendo el arte y el alma de la terapia a unos y ceros.

Steve Duke no niega que haya deficiencias en la forma en que algunas empresas de teleterapia gestionan sus negocios. Sí, en muchos casos, las quejas de los terapeutas sobre la remuneración, la carga de trabajo y la ética de la empresa están justificadas. Pero la verdad, dice, no es tan clara, y en 2025, los terapeutas y estas organizaciones podrían finalmente encontrar un terreno común.

«Todos los libros de mi estantería tratan sobre salud mental», me cuenta Duke. «Me parecefascinante». No es de extrañar en alguien que se transformó gracias a la terapia tras ser diagnosticado con TOC a los 11 años. Años más tarde, tras trabajar en el ámbito de la tecnología sanitaria, Duke decidió aplicar sus conocimientos a la profesión que cambió su vida cuando era niño. En la actualidad, dirige y escribe paraThe Hemingway Report, una publicación en línea que sigue la actualidad empresarial del mundo de la salud mental, incluidas las aplicaciones terapéuticas.

Históricamente, los terapeutas que utilizan estas aplicaciones se han sentido impotentes, afirma Duke. «Ha habido mucha tensión latente durante bastante tiempo». Pero también afirma que está emocionado y esperanzado de que esta tensión se resuelva pronto. «Creo que estas plataformas están empezando a comprender lo importantes que son los terapeutas para vuestro negocio», afirma. «Han experimentado el rechazo de parte de la comunidad terapéutica, y los más progresistas están empezando a cambiar su comportamiento, ya sea mediante una mejor remuneración o herramientas para los proveedores, como funciones de programación o toma de notas que les facilitan el trabajo, lo que también será bueno para los clientes».

Pero Duke afirma que algunas plataformas de teleterapia van un paso más allá y ofrecen servicios que él denomina en tono jocoso «una consulta terapéutica en una caja», de modo que los terapeutas pueden poner en marcha sus propios negocios, practicar el tipo de terapiaquedesean y atender a los clientesquemásles interesaayudar. «Las empresas que promueven este tipo de empoderamiento de los terapeutas están creciendo rápidamente», afirma Duke. «Es una tendencia realmente interesante».

¿Seguirán otras empresas aprovechándose de los médicos que solo intentan llegar a fin de mes? Sin duda, afirma Duke. «Es evidente que algunas de estas empresas carecen de la orientación clínica adecuada. Y debemos hacerlas responsables. Pero no debemos meter a todas las empresas de terapia en el mismo saco. Debemos evaluarlas en función de sus acciones y resultados, de si están haciendo lo correcto para los médicos y los pacientes».

Duke prevé que la tensión entre terapeutas y plataformas persistirá durante el próximo año, pero tiene la esperanza de que también se escuchen más historias positivas. «Veo que hay muchas organizaciones que están adoptando diferentes enfoques para apoyar a sus terapeutas, y muchos de ellos están contentos. Eso me da esperanza», afirma. «Están dando prioridad a los médicos: los tienen como cofundadores y en sus equipos directivos. Los terapeutas están hablando de lo que no funciona, y muchas de estas empresas están escuchando. Tienen que hacerlo. Mientras la gente siga hablando, tengo la esperanza de que las cosas mejoren».